在實際工業應用中，吸附分離一般分為兩類:變壓吸附和變溫吸附。從吸附劑的吸附等溫線可以看出，吸附劑對雜質的吸附量在高壓下大，在低壓下小。同時，從吸附劑的吸附等壓線可以看出，在相同壓力下，吸附劑的吸附量在低溫下大，在高溫下小。利用吸附劑前一種性質的吸附分離稱為變壓吸附(PSA)，利用吸附劑后一種性質的吸附分離稱為變溫吸附(TSA)。

在實際工業應用中，一般根據氣源組成、壓力和產品要求的不同，選擇TSA、PSA或TSA+ PSA工藝。

變溫吸附過程因需加熱，因此循環周期長，投資較大，但再生徹底，通常用于微量雜質或難脫除雜質的凈化；變壓吸附過程因循環周期短，吸附劑利用率高，吸附劑用量相對較小，無需外加傳熱設備，廣泛應用于大氣量、多組分物質的分離提純。

一般情況下，工業變壓法中，吸附劑一般是在常溫、高壓下，吸附混合氣體中易于吸附的組分，不易吸附的組分從床的一端流出，然后降低吸附劑床層的壓力，使被吸附組分脫附出來，從床的另一端排出，從而實現氣體的分離凈化，同時也使吸附劑再生。

然而，在通常的psa工藝中，吸附床層的壓力降低到大氣壓力，吸附雜質不能完全解吸，從而吸附雜質可以充分再生吸附劑：利用產品氣進行床層洗滌，較難吸附被洗滌的雜質，優點是在大氣壓下可以完成，但缺點是部分產品氣體的損失;另一種方法是采用真空真空萃取技術再生負壓下被迫去除的難解吸雜質，通常稱之為真空壓力擺動吸附（vpsa或vpsa或vpsa）。vpsa工藝具有良好的再生效果、高產量和高產量的優點，其缺點是需要增加真空泵。在實際應用過程中，采用上述工藝，主要取決于工廠的組成、流量、產品要求以及工廠的資金和地點。